Curiosidades dos mamíferos

O muriqui-do-sul ou mono-carvoeiro é um primata cujo nome científico é Brachyteles arachnoides. Considerado o maior entre os primatas do continente americano, encontrado originariamente na Mata Atlântica Brasileira. É um dos mamíferos mais ameaçados do mundo.

• Os ratos multiplicam-se tão rapidamente que, em 18 meses, um casal de ratos pode ter para cima de um milhão de descendentes.

• Os porcos não são fisicamente capazes de olhar para o céu.

• Um canguru pode saltar até 3 metros de altura.

• Musaranho pigmeu (Suncus etruscus ) - O musaranho pigmeu tem apenas 52 mm de comprimento e uma cauda de 30 mm. É, sem dúvida, o menor de todos os mamíferos.

• Baleia Azul - (Balaenoptera sp.) - São os maiores animais da Terra, podendo chegar ao peso de 145 a 160 toneladas. Seu antepassado direto foi o maior animal já existente na chegando a 175 toneladas de peso.

• O elefante é uma animal bastante forte, mas o que chama atenção, é a memória que, comprovadamente, é excelente principalmente se levarmos em conta que não é dos mamíferos mais inteligentes.

• Os ursos passam uma estação interia comendo para quando da chegada do inverno eles tiram um soninho, durante todo inverno! E vão queimando todo o estoque de gordura do corpo, enquanto dormem.

• O mamífero mais curioso é o golfinho. Nos aquários pelo mundo, destacando-se pela grande e comprovada inteligência.
  

Mamiferos aquáticos

FOCA POLAR

GOLFINHO

ORCA

Mamiferos pré-históricos

ORNITORRINCO (mamifero monotrematha)

TIGRE DENTES-DE-SABRE

MAMUTE

Evolução do Homem

A palavra homo vem do Latim e significa "pessoa". É geralmente traduzido como "homem", apesar disso causar confusão, dado que a palavra "homem" pode ser genérica como homo, mas pode também referir-se especificamente aos indivíduos do sexo masculino. A palavra "humano" vem de humanus, a forma adjetiva de homo.

Homo habilis
Viveu entre cerca de 2,4 a 1,8 milhões de anos atrás(MAA). A primeira espécie do gênero Homo, evoluiu no sul e no leste da África no final do Plioceno ou início do Pleistoceno, 2,5–2 MAA, quando divergiu do Australopithecines. Homo habilis tinha molares menores e cérebro maior que os Australopithecines, e faziam ferramentas de pedra e talvez de ossos de animais.

Homo erectus
Viveu entre cerca de 1,8 a 1,25 MAA. No Pleistoceno Inferior, 1,5–1 MAA, na África, Ásia, e Europa, provavelmente Homo habilis possuía um cérebro maior e fabricou ferramentas de pedra mais elaboradas; essas e outras diferenças são suficientes para que os antropólogos possam classificá-los como uma nova espécie, Homo erectus. Um exemplo famoso de Homo erectus é o Homem de Pequim; outros foram encontrados na Ásia (notadamente na Indonésia), África, e Europa. Muitos paleoantropólogos estão atualmente utilizando o termo Homo ergaster para as formas não asiáticas desse grupo, e reservando a denominação Homo erectus apenas para os fósseis encontrados na região da Ásia e que possuam certas exigências esqueléticas e dentárias que diferem levemente das do ergaster.

Homo ergaster
Viveu entre cerca de 1,8 a 1,25 Milhões de anos. Também conhecido como Homo erectus ergaster

Homo heidelbergensis
O Homem de Heidelberg viveu entre cerca de 800 a 300 mil anos atrás. Também conhecido como Homo sapiens heidelbergensis ou Homo sapiens paleohungaricus.

Homo sapiens idaltu
Viveu há cerca de 160 mil anos (subespécie). É o humano moderno anatomicamente mais antigo conhecido. Eles não enterravam os corpos das pessoas mortas, acreditando que elas pudessem retornar à vida

Homo floresiensis
Viveu há cerca de 12 mil anos. Apelidado de hobbit por causa de seu pequeno tamanho.

Homo neanderthalensis
Viveu entre 250 e 30 mil anos atrás. Também conhecido como Homo sapiens neanderthalensis. Há um debate recente sobre se o "Homem de Neanderthal" foi uma espécie separada, Homo neanderthalensis, ou uma subespécie de Homo sapiens. Enquanto o debate continua, a maioria das evidências, adquiridas através da análise do DNA mitocondrial e do Y-cromosomal DNA, atualmente indica que não houve nenhum fluxo genético entre o Homo neanderthalensis e o Homo sapiens, e, consequentemente, eram duas espécies diferentes.

Homo sapiens
Surgiu há cerca de 200 mil anos. No período interglacial do Pleistoceno Médio entre a Glaciação Riss e a Glaciação Wisconsin, há cerca de 250 mil anos, a tendência de expansão craniana e a tecnologia na elaboração de ferramentas de pedra desenvolveu-se, fornecendo evidências da transição do Homo erectus ao Homo sapiens. A evidência direta sugere que houve uma migração do Homo erectus para fora da África, então uma subseqüente especiação para o Homo sapiens na África. Então, uma subseqüente migração dentro e fora da África eventualmente substituiu o anteriormente disperso Homo erectus. Entretanto, a evidência atual não impossibilita a especiação multiregional. Essa é uma área calorosamente debatida da paleoantropologia. "Sapiens" significa "sábio" ou "inteligente."

Origem dos mamíferos

Os mamíferos surgiram já no Mesozóico, há cerca de 200 milhões de anos, mais ou menos na época em que apareceram os grandes e terríveis répteis que povoam nossa imaginação – os dinossauros. Durante o domínio dos dinossauros, os mamíferos constituíam um restrito grupo de animais de pequeno porte e de hábitos noturnos. Os répteis dominavam o cenário, eram ativos durante o dia e muitos provavelmente caçavam os pequenos mamíferos, enquanto estes procuravam comida durante a noite. Talvez os primeiros mamíferos se alimentassem de ovos ou de filhotes de répteis.

Os mamíferos desenvolvem seus filhotes no interior do corpo materno (são vivíparos), aumentando assim as chances de sobrevivência da prole.
Durante o período Cretáceo da Era Mesozóica, há cerca de 100 milhões de anos, começou o declínio dos dinossauros, culminando com a total extinção desses grandes répteis, há aproximadamente 65 milhões de anos. A eliminação dos dinossauros abriu aos mamíferos as condições necessárias para que este grupo se expandisse e passasse a dominar o cenário da Era Cenozóica.
Atualmente, a maior parte dos mamíferos está representada por placentários (durante a gestação é formada a placenta, e o feto então pode se desenvolver totalmente no interior do útero da fêmea), mas ainda hoje encontramos marsupiais e monotremados. Estes dois últimos grupos possuem representantes vivos na Oceania e um único gênero (Didelphis, exemplo o gambá) de marsupiais na América do Sul.

O único mamífero voador

Os morcegos, são os únicos animais mamíferos (ordem Chiroptera) capazes de voar. Os morcegos representam um quarto de toda a fauna de mamíferos do mundo, são cerca de mil espécies que possuem uma enorme variedade de formas e tamanhos, podem ter uma envergadura de 5 cm até 2 m. Enorme capacidade de adaptação a qualquer ambiente e ampla variedade de hábitos alimentares, nunca vista em nenhuma outra ordem animal, pois podem alimentar-se de frutas, néctar, pólen, insectos, artrópodes, pequenos vertebrados e peixes. Somente três espécies se alimentam de sangue, ou seja, são morcegos hematófagos. Dessa maneira contribuem substancialmente para o equilíbrio dos ecossistemas, pois atuam como polinizadores, dispersores de sementes e controladores das populações de insetos. Possuem o extraordinário sentido de ecolocalização ou "bio-sonar" ou ainda orientação por ecos, que utilizam para voar por entre obstáculos ou para caçar as suas presas.

Os grupos de mamíferos

A reprodução é um aspecto muito importante dos mamíferos e, em função dela, esses animais são classificados em três grupos:

1º Prototheria ou Monotremata

Mamíferos primitivaos, que botam ovos semelhantes aos dos répteis e das aves. São, portanto, mamíferos ovíparos, cujos embriões desenvolvem-se fora do corpo da femêa. Atualmente, as espécies de monotrematas estão restritas à Austrália e a Nova Guiné e são representadas pelo onitorrinco e pela équidna.
2º Metatheria ou marsupial
Mamíferos vivíparos, cujos os embriões passam por um curto período de gerstação no útero da fêmea e nascem sem estar completamente formados. Logo ápos o nascimento, os embriões penetram no marsúpio da mãe e completam ai o seu desenvolvimento, alimentando-se do leite materno. Existem atualmente cerca de 250 espécies de marsupiais, restritos à região australiana e ao Novo Mundo. Um dos marsupiais mais conhecidos é o canguru, animal que vive na Austrália e chega a medir cerca de 2m de altura. No Brasil, os marsupiais mais comuns são o gambá e a cuíca.
3º Eutheria
Mamíferos vivíparos que passam por um período de gestação suficientemente longo para nascerem completamente formados. Os eutérias são também chamados mamíferos placentários, pois durante o desenvolvimento embrionário forma-se no útero da fêmea uma placenta, através da qual o embrião recebe nutrientes e oxigênio da mãe. Os metatérias também formam placenta, porém muito reduzida. Os eutérias são muito diversificados, com cerca de 3.800 espécies.
Algumas das ordens de eutéria são:

• Carnívora: Cão, gato, leão-marinho e foca;
• Chiroptera: morcego;
• Rodentia: Rato e capívara;
• Lagomorfa: Coelho;
• Sirenia: Peixe-boi;
• Cetacea: Baleias e golfinhos;
• Primata: Macaco e "ser humano".